La revolución digital y el 2.0 vendrían unos años después. Mis primeras clases de Tecnología de la Información en la universidad repasaban desde la aparición de la imprenta hasta el funcionamiento de las rotativas. Aún recuerdo cuando nos dejaban colarnos en los talleres de algún periódico, que no acabábamos de entender cómo ese batiburrillo de engranajes y poleas iba sacando el papel impreso que leeríamos al día siguiente. Con las celebraciones del Día del Libro, he pensado que ya que te enseñé mis libros básicos sobre fotografía hace tiempo, quizá te gustaría acompañarme a la Imprenta Municipal, ese lugar que nos lleva a aquel tiempo en el que los libros se hacían letra a letra, página a página y, sin duda, a otro ritmo.

La Imprenta Municipal Artes del Libro está situada en el centro de Madrid y es uno de esos museos poco conocidos pero muy didácticos e interesantes que descubres por casualidad durante un paseo. Su recorrido es muy agradable, diáfano y luminoso gracias a un precioso tragaluz. Es un lugar amplio pero no se necesita mucho tiempo para hacer una visita, que puede ser guiada. Las máquinas tienen el suficiente espacio para poder ser vistas desde todos los ángulos, el recorrido está bien indicado y los paneles y expositores resultan sencillos de entender. Varias veces he encontrado grupos de escolares, atentos a las explicaciones del personal del museo.

Las piezas estrella son una prensa de imprimir del siglo XVII perfectamente conservada, un tórculo del siglo XVIII y una máquina tipográfica Planeta de 1930. También puedes encontrar, y a mi me han gustado particularmente, quizá porque los había estudiado en los libros, una fundidora de tipos Bauer y una minerva. Estas últimas, según me contaron cuando trabajaba con pequeñas imprentas, se han utilizado hasta hace muy poco para trabajos especiales, con tiradas no muy grandes como invitaciones o tarjetas. Recuerdo haber visto alguna en esos talleres.

La exposición recoge la historia de la impresión y de las artes gráficas, desde la imprenta manual hasta el offset, pasando por la imprenta mecánica. Asombran los mecanismos, la destreza que se adivina en los operarios que los manejaban y la imaginación no puede evitar recrear el ruido de los engranajes, el calor del metal, el olor a tinta de los talleres.

También resulta muy curioso conocer los primeros procesos de reproducción de imágenes, que han ido en paralelo con las técnicas de impresión que nos muestra la Imprenta Municipal. Me parece particularmente fascinante la técnica litográfica, mediante la que se conseguía reproducir la imagen utilizando gruesas piedras, agua y tintas grasas.

Finalmente, en la Imprenta Municipal, los más pequeños también pueden disfrutar de la visita. Y lo harán con un poco de preparación previa. Jugando con sus sellos de estampar, podemos preparar páginas con palabras, frases y dibujos. Les será muy fácil ver en la sala que esas máquinas no hacen sino usar letras en relieve y entintadas, como sus sellos, para obtener las hojas impresas, como las de sus cuentos. Me parece una bonita manera de aprender y un paso más para acercarles a los libros y a la lectura. ¿No crees?